Noassauro, o lagarto do noroeste da Argentina

Grupo de noassauros ataca filhote de saltassauro, aos olhos de sua mãe aflita.
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Atualizado em setembro de 2014

O noassauro (do grego saurus, "lagarto", e noa, acrônimo de "noroeste da Argentina") é um dinossauro carnívoro da América do Sul que viveu de 84 a 66 milhões de anos atrás, no Cretáceo. Era um terópode pequeno, com cerca de 2,5 m de comprimento, 1 m de altura e 45 kg.

Embora originalmente relatado possuindo um par de grandes garras curvas nos pés, como nos dromeossaurídeos, alguns paleontólogos acreditam que elas pertenciam às mãos. A dúvida reside no fato de as garras terem se desarticulado do restante do esqueleto durante a fossilização. O noassauro é um parente próximo dos abelissaurídeos, terópodes maiores que viveram na América do Sul e na África.
A única espécie do gênero, Noasaurus leali, foi descrita por José Bonaparte e Jaime Powell em 1980. Sua descoberta ocorreu na Formação Lecho, na Província de Salta, noroeste da Argentina, onde um crânio e alguns outros restos foram escavados.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Reptilia

Superordem: Dinosauria

Ordem: Saurischia

Subordem: Theropoda

Superfamília: † Abelisauroidea
Família: † Noasauridae

Gênero: † Noasaurus

Espécie: † Noasaurus leali

© Mundo Pré-Histórico

© Tracy Lee Ford

© 2014 Gustavo Javier Encina

Fontes: About.com, Wikipedia (versão em inglês) e Natural History Museum.